Empleados enviaron cucarachas vivas, larvas y una máscara de cerdo ensangrentada, además de vigilar a la pareja e intentar colocar un GPS en su vehículo
Boston. eBay y tres de sus antiguos altos ejecutivos acordaron pagar US$55.7 millones para cerrar una demanda presentada por una pareja de periodistas que fue víctima de una campaña de acoso organizada desde dentro de la propia compañía.
David e Ina Steiner dirigían EcommerceBytes, una publicación especializada en comercio electrónico que había adoptado una línea crítica hacia eBay y su entonces director ejecutivo, Devin Wenig.
La respuesta fue brutal.
Entre 2019 y 2020, empleados de la empresa enviaron a la pareja cucarachas vivas, larvas de mosca y una máscara de cerdo ensangrentada. También los inscribieron sin consentimiento en publicaciones pornográficas, difundieron sus datos personales en internet y publicaron mensajes dirigidos a intimidarlos. (Xataka)
La operación fue todavía más lejos.
Varios trabajadores viajaron desde California hasta Massachusetts para vigilar personalmente a los Steiner e intentaron instalar un dispositivo GPS en su automóvil.
La investigación terminó llevando a la policía hasta la sede de eBay.
Siete antiguos empleados de la compañía se declararon culpables y recibieron condenas que llegaron hasta los 57 meses de prisión. En 2024, eBay también aceptó pagar una multa penal de US$3 millones por el caso. (Reuters)
Documentos judiciales revelaron además mensajes internos particularmente agresivos contra Ina Steiner.
Tras uno de sus artículos críticos, Wenig escribió al entonces director de comunicación, Steve Wymer, que era momento de “acabar con ella”. Wymer utilizó expresiones todavía más violentas en conversaciones internas. Wenig sostiene que nunca tuvo conocimiento de la campaña de acoso y no fue acusado penalmente. (Xataka)
El nuevo acuerdo obliga a eBay a pagar US$46.15 millones directamente a la pareja y otros US$6 millones a organizaciones sin fines de lucro.
Wenig pagará US$2 millones a los Steiner y donará US$1 millón a una organización dedicada a defender la libertad de expresión. Otros dos antiguos ejecutivos, Wendy Jones y Steve Wymer, pagarán US$500,000 y US$50,000, respectivamente. (Reuters)
eBay reconoció que lo ocurrido fue “incorrecto, reprobable y nunca debió haber ocurrido” y volvió a pedir disculpas a la pareja.
Los Steiner aseguran que las consecuencias no terminaron con el proceso judicial.
Todavía padecen pesadillas, insomnio e hipervigilancia.
La campaña comenzó para castigar a dos periodistas por escribir cosas que molestaban a una empresa.
Siete años después, las cucarachas terminaron costando casi US$56 millones.
