En 1985, la editorial Hyspamérica le pidió a Jorge Luis Borges que armara una “biblioteca personal” de 100 títulos y escribiera prólogos para cada uno. Alcanzó a completar 74 antes de su muerte. La lista es menos un canon “académico” que un mapa íntimo de lecturas: aventuras, mística, filosofía, ciencia, humor negro y, de vez en cuando, herejías felices. El orden no pretende jerarquías; la clave es la variedad y la relectura.
Qué revela la lista
- Eclecticismo real: de Las mil y una noches al Bhagavad Gita, de Poe y Kipling a Henry James, Rulfo o Quevedo. Borges desafía fronteras de género y época.
- Clásicos “raros”: privilegia cuentistas y novelistas “de imaginación” (Wells, Stevenson, Buzzati, Meyrink) y relega algunos tótems del canon (Goethe, Austen, Joyce), coherente con su idea de que la invención pesa más que el prestigio.
- Una ética del lector: más que “qué hay que leer”, propone cómo leer: con curiosidad, sin prejuicios, cruzando mitología, ciencia y filosofía.
20 imprescindibles comentados (selección FM)
- Herman Melville, Bartleby, Benito Cereno, Billy Budd — la desobediencia como enigma moral.
- H. G. Wells, La máquina del tiempo y El hombre invisible — ciencia como fábula ética.
- Robert Louis Stevenson, New Arabian Nights — aventura con ironía victoriana.
- Dino Buzzati, El desierto de los tártaros — la espera como destino.
- G. K. Chesterton, El Padre Brown — teología a ritmo de policial.
- Edgar Allan Poe, Cuentos — el laboratorio del relato moderno.
- Henry James, La lección del maestro y otros — el arte como zona de peligro.
- Søren Kierkegaard, Temor y temblor — mística del sacrificio y la paradoja.
- Edward Gibbon, Decadencia y caída del Imperio romano — historia como épica racional.
- Thorstein Veblen, Teoría de la clase ociosa — sátira socioeconómica que parece escrita ayer.
- Heródoto, Historias — el origen del “periodismo” de viajes.
- Virgilio, Eneida — nación, guerra y destino.
- Ovidio, Arte de amar — manual de retórica y deseo.
- Valmiki, Ramayana — arquitectura mítica del héroe.
- Mahabharata — enciclopedia moral y cósmica.
- “Las mil y una noches” — la narración como forma de sobrevivir.
- Juan Rulfo, Pedro Páramo — genealogía del realismo fantástico latinoamericano.
- Rudyard Kipling, Cuentos — exotismo y técnica narrativa afilada.
- Gustav Meyrink, El Golem — misticismo y ciudad como pesadilla.
- W. Blake, Poesía completa — una Biblia paralela iluminada.
Para empezar hoy
- Puerta de entrada breve: Poe, Chesterton, Rulfo.
- Novela-resaca garantizada: Buzzati, Meyrink.
- Un clásico “no europeo”: Ramayana o Bhagavad Gita.
- Historia y sociedad: Gibbon y Veblen en diálogo con el presente.
Nota de contexto
La reconstrucción más conocida de esta lista en inglés fue publicada por Open Culture, que compiló los 74 títulos de la colección de Hyspamérica y documentó el trasfondo curatorial de Borges. La versión en español que inspira esta pieza fue difundida por Bloghemia, con encabezado y selección correspondiente al proyecto original.
