Bruselas. Los principales aliados europeos de la OTAN avanzan en un plan para asumir responsabilidades que durante décadas estuvieron en manos de Estados Unidos. La iniciativa contempla una misión naval permanente en el Atlántico Norte y el Ártico, integrada por doce países europeos y Canadá, sin participación estadounidense.
El cambio responde a una realidad política cada vez más evidente.
La administración de Donald Trump ha reducido su compromiso militar con Europa y ha insistido en que los países europeos deben hacerse cargo de su propia defensa. Washington también ha anunciado recortes en parte de su despliegue convencional para concentrar más recursos en el Indo-Pacífico, donde considera que China representa el principal desafío estratégico.
Durante décadas, Europa construyó buena parte de su seguridad bajo el paraguas militar estadounidense.
Ese modelo está cambiando.
La nueva misión busca reforzar la vigilancia marítima, proteger rutas estratégicas y aumentar la presencia aliada en el Ártico, una región que adquiere cada vez más importancia por el deshielo, la apertura de nuevas rutas comerciales y la creciente competencia entre Rusia, China y las potencias occidentales.
Más que una ruptura con Estados Unidos, lo que empieza a emerger es una redistribución del poder dentro de la OTAN.
Europa entiende que ya no puede depender indefinidamente de Washington para garantizar su seguridad. Y Estados Unidos considera que no puede seguir destinando los mismos recursos al continente mientras la rivalidad con China concentra buena parte de su estrategia global.
El desafío, sin embargo, será enorme.
Estados Unidos sigue aportando capacidades que Europa aún no puede reemplazar fácilmente: inteligencia satelital, transporte estratégico, defensa antimisiles, submarinos nucleares y el paraguas de disuasión nuclear. Construir una autonomía militar europea exigirá inversiones multimillonarias y, sobre todo, una coordinación política que históricamente ha sido difícil de alcanzar.
La paradoja resulta evidente.
Trump llegó a la Casa Blanca criticando a la OTAN y exigiendo que Europa gastara más en defensa.
Hoy, esa presión está acelerando justamente aquello que durante años parecía improbable: una Europa más preparada para defenderse con sus propios medios.
No significa el fin de la OTAN.
Significa el comienzo de una alianza distinta.
Una en la que Estados Unidos seguirá siendo indispensable, pero ya no necesariamente insustituible.
