Más de 8,500 menores han sido arrestados desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. La población infantil diaria bajo custodia migratoria se multiplicó por ocho frente al año anterior.
WASHINGTON. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos arrestó durante el primer semestre de 2026 a más del doble de niños que en el mismo período del año anterior, en medio de la intensificación de la política migratoria de la administración de Donald Trump.
El aumento surge de un análisis realizado por The Marshall Project utilizando registros oficiales obtenidos por Deportation Data Project, una iniciativa de las universidades de California en Berkeley y UCLA.
Desde el inicio del segundo mandato de Trump, ICE ha arrestado a más de 8,500 menores de 18 años.
Solo durante julio, el último mes completo disponible en los datos analizados, más de 1,100 niños fueron arrestados.
La mayoría no tenía condenas penales ni cargos criminales pendientes adicionales a posibles infracciones migratorias, que generalmente son de carácter civil.
Los datos muestran además un fuerte incremento de la detención infantil.
Desde enero de 2025, al menos 8,755 menores han pasado por instalaciones de ICE, incluidos 562 bebés y niños menores de cuatro años.
La cantidad promedio de menores detenidos diariamente ronda actualmente los 200.
Durante el año anterior era de aproximadamente 23.
Eso representa un incremento de más de ocho veces.
Los arrestos aumentaron especialmente en algunos estados.
En Massachusetts y Florida, ICE detuvo durante los primeros siete meses de 2026 a más niños que el doble de los registrados durante todo 2025.
En Nueva York y Nueva Jersey, los arrestos se triplicaron.
Algunos menores permanecieron bajo custodia durante pocas horas, mientras otros fueron retenidos durante semanas o meses.
Los períodos más prolongados suelen producirse en centros de detención familiar como el de Dilley, Texas.
También existen casos documentados de niños trasladados temporalmente a hoteles y otras instalaciones durante procedimientos migratorios.
Documentos judiciales registraron al menos 86 menores que permanecieron más de tres días en hoteles durante febrero y marzo.
Una jueza federal reiteró posteriormente que ICE solamente puede utilizar esos establecimientos de manera excepcional durante traslados breves.
Abogados y organizaciones defensoras de los migrantes han denunciado dificultades para localizar a algunas familias durante esos períodos y cuestionan las condiciones de detención.
La administración Trump sostiene que sus operaciones buscan hacer cumplir las leyes migratorias y acelerar la expulsión de personas sin autorización para permanecer en Estados Unidos.
El Departamento de Seguridad Nacional cuestionó las cifras publicadas por Deportation Data Project y afirmó que contienen imprecisiones.
Sin embargo, no presentó datos alternativos que permitan establecer una cifra diferente.
La política también ha acelerado las deportaciones infantiles.
Más de 22,000 menores han sido deportados desde que Trump regresó a la Presidencia, aunque una proporción importante corresponde a niños interceptados poco después de cruzar la frontera.
También han aumentado las expulsiones de menores detenidos dentro del territorio estadounidense, algunos de los cuales llevaban años viviendo en el país.
La nueva estrategia migratoria estadounidense está modificando así una parte particularmente sensible del sistema.
La ofensiva de deportaciones ya no alcanza solamente a adultos.
Cada vez alcanza a más niños.
