La medida entra en vigor este lunes y afectará a ciudadanos de naciones con altas tasas de permanencia ilegal o fallas en sus sistemas de identificación
Washington. Estados Unidos comenzó a aplicar este lunes un programa permanente que permitirá exigir fianzas de hasta US$20,000 a determinados solicitantes de visas de turismo y negocios.
La medida afecta a ciudadanos de 50 países, en su mayoría africanos, incluidos en una lista elaborada por el Departamento de Estado. No se aplicará de manera general a todos los extranjeros que soliciten una visa estadounidense.
Las fianzas estarán reservadas para visas B-1 y B-2, utilizadas para viajes temporales de negocios, turismo, visitas familiares y tratamientos médicos.
Los funcionarios consulares podrán fijar depósitos de US$10,000, US$15,000 o US$20,000, según las circunstancias de cada solicitante. El monto habitual será de US$15,000, aunque podrá aumentar o disminuir tras la entrevista consular.
El dinero será devuelto si el viajero cumple con las condiciones de su visa y abandona Estados Unidos dentro del plazo autorizado. Quienes permanezcan más tiempo del permitido podrán perder la fianza.
Washington justifica la medida por las altas tasas de personas que entran legalmente al país y luego no salen cuando vence su permiso.
El programa también contempla países con deficiencias en el intercambio de información, controles de identidad, registros criminales o seguridad de sus documentos de viaje.
La política comenzó como una prueba en agosto de 2025. Durante los primeros diez meses, cerca de 20,000 solicitudes quedaron sujetas al pago de una fianza, diez veces más de lo calculado inicialmente.
Casi la mitad de esos solicitantes decidió no pagar.
Como consecuencia, la emisión de visas de turismo y negocios cayó un 83 % entre los países incluidos en el programa.
El Departamento de Estado considera que la medida funcionó. Según sus cifras, en 2024 unas 45,500 personas procedentes de esas naciones permanecieron en Estados Unidos después de vencidas sus visas. Durante la etapa de prueba, los casos registrados bajaron a menos de 50.
Las organizaciones defensoras de los migrantes sostienen que el sistema convierte el acceso a una visa en un privilegio reservado para quienes pueden inmovilizar miles de dólares.
El Gobierno estadounidense responde que no se trata de una tarifa, sino de una garantía reembolsable.
En teoría, el dinero vuelve.
El problema es conseguirlo primero.
