Caracas. Dos fuertes sismos sacudieron este martes el oriente de Venezuela, dejando edificios dañados, decenas de personas heridas y escenas de pánico en varias ciudades del país. Aunque las autoridades descartaron un tsunami, los movimientos telúricos obligaron a evacuar edificios públicos, centros comerciales y viviendas por temor a nuevas réplicas.
Los temblores, de magnitud 6.4 y 5.8 según reportes preliminares, se sintieron también en Trinidad y Tobago, Guyana y otras zonas del Caribe, recordando que la región se encuentra sobre una intensa actividad sísmica.
Más allá de la emergencia inmediata, el episodio vuelve a poner sobre la mesa una pregunta incómoda: ¿están realmente preparados los países de la región para enfrentar un terremoto de gran magnitud?
En el caso venezolano, la respuesta genera preocupación.
Años de crisis económica han limitado la inversión en infraestructura, mantenimiento de edificaciones y fortalecimiento de los sistemas de respuesta ante desastres. Cuando ocurre un evento de esta naturaleza, las debilidades acumuladas durante años salen a la superficie en cuestión de segundos.
Los terremotos no distinguen entre gobiernos, ideologías ni fronteras.
Pero sí castigan con mayor dureza a los países donde las construcciones son vulnerables, los servicios de emergencia tienen recursos limitados y los planes de prevención han quedado relegados frente a otras prioridades.
Las primeras evaluaciones indican daños estructurales en edificios, interrupciones del servicio eléctrico en algunas zonas y afectaciones a vías de comunicación. Las autoridades continúan inspeccionando inmuebles para determinar el alcance real de los daños y descartar nuevos riesgos.
El episodio también sirve de advertencia para el resto del Caribe.
República Dominicana, Puerto Rico, Haití y otras naciones de la región comparten un entorno geológico activo. La experiencia demuestra que la mejor respuesta a un terremoto comienza mucho antes de que la tierra empiece a moverse.
Implica normas de construcción estrictas, simulacros permanentes, educación ciudadana y sistemas de emergencia capaces de responder en cuestión de minutos.
La naturaleza no puede evitarse.
Lo que sí puede reducirse es el costo humano de cada desastre.
Porque los terremotos son inevitables.
Las tragedias, muchas veces, no lo son.
