América Latina y el Caribe volverán a crecer, pero demasiado poco para cantar victoria. El Fondo Monetario Internacional proyecta que la región avanzará apenas 2.3 % en 2026, en un contexto global más frágil, golpeado por la crisis energética derivada de la guerra con Irán y por una economía mundial que pierde impulso.
El dato importa porque confirma una vieja enfermedad regional: América Latina no colapsa, pero tampoco despega. Mientras el FMI recortó el crecimiento mundial previsto para 2026 a 3.1 %, advirtió además que las economías emergentes e importadoras de energía están entre las más expuestas al alza de costos, la inflación y la inestabilidad financiera. En ese tablero, la región vuelve a quedar en una zona incómoda: resiste, pero sin fuerza suficiente para transformar su realidad social.
La señal es clara. El problema ya no es solo cuánto crece América Latina, sino lo poco que ese crecimiento logra cambiar. Una expansión de 2.3 % luce insuficiente para una región marcada por baja productividad, servicios públicos desiguales, alta informalidad laboral y Estados con poco margen fiscal. Reuters reportó que el FMI golpeó con más fuerza a las economías emergentes que a las avanzadas precisamente por su mayor vulnerabilidad a choques externos, sobre todo energéticos y alimentarios.
El contexto global empeora esa debilidad. El FMI planteó tres escenarios para 2026: uno base de 3.1 % de crecimiento mundial, uno adverso de 2.5 % y uno severo de apenas 2.0 %, ya en territorio cercano a recesión global, si la guerra se prolonga y el petróleo sigue subiendo. Para América Latina, eso significa una amenaza directa: más presión sobre combustibles, transporte, alimentos, subsidios y deuda.
Desde una mirada socialdemócrata, la lección es incómoda pero elemental: una región con crecimiento tan modesto no puede limitarse a administrar la escasez. Necesita proteger ingresos, sostener empleo, invertir en infraestructura, elevar productividad y blindar a los hogares frente a shocks externos. El propio FMI advirtió contra subsidios amplios e ineficientes y favoreció apoyos focalizados, precisamente porque el margen fiscal es estrecho y el costo de improvisar puede terminar agravando la inflación y la deuda.
Lo más revelador es que este pronóstico del FMI llega apenas días después de que el Banco Mundial también rebajara su previsión para América Latina y el Caribe a 2.1 % en 2026, citando debilidad estructural, baja inversión, incertidumbre global y altos costos de financiamiento. Dos organismos distintos, mismo diagnóstico: la región sigue creciendo por debajo de lo que necesita para corregir sus fracturas.
La conclusión es dura, pero bastante clara. América Latina no está entrando en una crisis clásica. Está atrapada en algo más silencioso: una normalización del crecimiento mediocre. Y cuando una región se acostumbra a avanzar tan poco, el mayor riesgo deja de ser la recesión. Pasa a ser la resignación.
